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I mwcaMegadeth sono un mwcqgruppo musicale mwcgthrash metal mwcwstatunitense formatosi a mwdaLos Angeles nel 1983.

Annoverato tra i più influenti del genere insieme a mwdgMetallica, mwdwSlayer ed mweaAnthrax, con i quali formano i cosiddetti "Big Four",cite-ref-2[2]cite-ref-3[3] il gruppo è stato fondato dal chitarrista mwgqDave Mustaine dopo essere stato allontanato dai Metallica a causa del suo carattere litigioso e del suo abuso di alcool e stupefacenti.

Nel corso della loro storia i Megadeth hanno cambiato più volte stile, passando dal thrash degli esordi ad un mwgwheavy metal melodico e poi, per un breve periodo, ad un mwhahard rock dai contenuti mwhqindustrial rock ritornando alle sonorità thrash a partire dagli anni duemila. Nel 1990 hanno pubblicato l'album mwhgmwhwRust in Peace, annoverato dalla critica specializzata e dal pubblico come il migliore della loro carriera e che divenne in poco tempo disco di platino raggiungendo la posizione numero 23 della mwiaBillboard 200 statunitense;cite-ref-4[4] il successivo mwjqmwjgCountdown to Extinction (1992) bissò il successo raggiungendo la seconda posizione della classifica statunitense, il miglior risultato mai ottenuto dal gruppo.cite-ref-5[5]

Durante la sua carriera il gruppo ha venduto oltre 38 milioni di dischi in tutto il mondo, con cinque album consecutivi certificati disco di platino o multiplatino nei soli mwlaStati Uniti d'America;cite-ref-number-6-6-0[6] la band ha inoltre ottenuto undici candidature e una vittoria ai mwmqGrammy Award nella categoria mwmgBest Metal Performance.cite-ref-number-6-6-1[6]

Nel 2013 Mustaine ha fondato la propria mwoaetichetta discografica indipendente, chiamata Tradecraft,cite-ref-hartmann-7-0[7] con la quale sono stati pubblicati mwpqmwpgSuper Collider e mwpwmwqaDystopia.

• Storia del gruppo

• Primi anni (1983-1984)

• Killing Is My Business... And Business Is Good! (1984-1985)

• Peace Sells... But Who's Buying? (1986-1987)

• So Far, So Good... So What! (1988-1989)

• Rust in Peace e Countdown to Extinction (1990-1994)

• Youthanasia e Cryptic Writings (1994-1999)

• Risk e il declino (1999-2000)

• The World Needs a Hero e lo scioglimento (2001-2002)

• Riformazione, The System Has Failed (2004-2007)

• United Abominations e Endgame (2007-2010)

• Thirteen (2010-2011)

• Super Collider (2013-2014)

• Dystopia e The Sick, the Dying... and the Dead! (2015-2022)

• Album omonimo e ritiro dalle scene (2025-presente)

• Tematiche

• Mascotte

• Formazione

• Discografia

• Album in studio

• Album dal vivo

• Raccolte

• Note

• Bibliografia

• Enciclopedie

• Testi monografici

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

«Dopo essere stato licenziato dai Metallica, tutto ciò che ricordo è che volevo sangue. Il loro. Volevo essere più veloce e più pesante di loro»

(Dave Mustainecite-ref-remastered-8-0[8])

Dave Mustaine, dopo essere stato cacciato dai mwtgMetallica a causa di litigi personali con mwtwJames Hetfield e per la sua tendenza ad abusare di mwuaalcol e mwuqdroghe,cite-ref-9[9] decise di cercare musicisti per formare un nuovo gruppo.

Il nuovo progetto venne battezzato con il nome Megadeth, preso da un articolo di giornale sulle conseguenze di un'esplosione atomica che Mustaine lesse su un pullman mentre tornava a mwvwLos Angeles, dopo l'allontanamento dai Metallica e si riferirebbe al potenziale distruttivo di una testata nucleare capace di provocare la morte di almeno un milione di persone.cite-ref-10[10] Poco dopo Mustaine iniziò la scelta dei componenti, dapprima il bassista Matt Kisselsten e il batterista Dijon Carruthers ma, in poco tempo lo stesso Kisselsten viene sostituito da mwxaDavid Ellefson, che portò anche un suo amico a completare le chitarre, Greg Handevidt. Dopo le prime apparizioni nei club di mwxqSan Francisco, Handevidt e Carruthers lasciarono il gruppo; alcune indiscrezioni affermarono che Dijon, il primo batterista del gruppo, venne invece licenziato a causa della sua calvizie.cite-ref-11[11]

Dopo l'ingresso nella formazione del batterista Lee Rausch, Mustaine ed Ellefson non riuscirono a trovare né un chitarrista disoccupato, né un cantante; per questo motivo scelgono di contattare mwywKerry King, già militante degli mwzaSlayer e, nell'impossibilità di risolvere il problema della voce, Dave decise di diventare anche il cantante del gruppo. Anche questa formazione durò pochissimo, in quanto Rausch entrò nei mwzqDark Angel mentre King litigò con Mustaine per incompatibilità personale,cite-ref-12[12] abbandonando così il progetto per dedicarsi solamente agli Slayer.

Nel 1984, subentrarono mwcqGar Samuelsoncite-ref-history-13-0[13] alla batteria e mwdgChris Poland alla chitarra, entrambi provenienti dal gruppo mwdwfusion The New Yorkers: questa sarà la prima formazione ufficiale dei Megadeth. L'anno successivo, i Megadeth pubblicarono il primo album, mweamweqKilling Is My Business... And Business Is Good! attraverso la mwegCombat Records.

Il disco presenta tratti elaborati ricchi di elementi mwfathrash, mwfqspeed metal e mwfgpunk, ma mostra le sue carenze a livello di produzione. La band infatti spese in droga metà degli 8.000 dollari concessi dalla etichetta per produrre l'albumcite-ref-remastered-8-1[8] e Mustaine sarà costretto a licenziare il produttore per mancanza di denaro e scegliere la strada dell'autoproduzione.cite-ref-14[14]

Nell'album è presente la canzone mwiaMechanix, composta da Mustaine durante la sua militanza nei Metallica ed originariamente intitolata mwiqThe Mechanics (i Metallica rielaborarono anch'essi il brano, intitolandolo mwigThe Four Horsemen, inserito nell'album mwiwmwjaKill 'Em All). Tra le canzoni presenti all'interno del disco spicca anche una cover in versione mwjqspeed metal del noto brano di mwjgNancy Sinatra mwjwThese Boots Are Made for Walking, che viene giudicata "vile ed offensiva" dal compositore mwkaLee Hazlewoodcite-ref-remastered-8-2[8] e, dopo una causa legale, al leader dei Megadeth viene impedito di inserire il brano nella ristampa del 1995 e viene costretto a pagare delle royalties all'autore (tuttavia nel 2002 il problema fu aggirato inserendo dei "beep" all'interno della traccia).cite-ref-remastered-8-3[8]

Nell'estate 1985, il gruppo intraprese il tour promozionale del disco in mwmgCanada e mwmwStati Uniti d'America, facendo da spalla agli mwnaExciter.

mwoaChris Poland al termine del tour decise di abbandonare il gruppo per poi ritornarvi già nell'ottobre dello stesso anno; durante la sua assenza, il turnista Mike Albert prese temporaneamente il suo posto.cite-ref-history-13-1[13] Al suo ritorno, la formazione compose del materiale per il secondo disco, completandolo per marzo 1986, senza tuttavia restare soddisfatta del risultato finale, a causa dei limitati mezzi economici forniti dalla casa discografica. Per questo motivo, i Megadeth decisero di lasciare la Combat vista anche l'occasione di firmare per la major mwpqCapitol Records.

La nuova casa discografica comprò i diritti anche dell'album a cui i Megadeth stavano lavorando, ingaggiando Paul Lani per effettuare un nuovo missaggio del disco, ed è così che nel novembre 1986, dopo oltre un anno dall'inizio delle registrazioni, arriva sul mercato mwpwmwqaPeace Sells... But Who's Buying?, considerato uno dei più influenti lavori di stampo mwqqthrash metal.cite-ref-15[15] L'album ottenne un notevole successo, venendo certificato disco di platino dalla mwrgRIAA.cite-ref-am-1-1[1] La copertina del disco venne affidata ad Ed Repka, che fece esordire la mascotte della band, mwswVic Rattlehead. Nonostante le tematiche dell'album riguardino perlopiù l'mwtahorror, alcuni brani come mwtqPeace Sells mostrano anche tematiche politiche. Proprio quest'ultimo brano ottenne subito buoni consensi, entrando prima nella rotazione musicale di mwtgMTV e successivamente tra le migliori 40 canzoni metal dell'emittente mwtwVH1.

Nel mese di febbraio 1987, i Megadeth intrapresero una tournée, facendo da spalla ad mwuqAlice Cooper per il suo mwugmwuwConstrictor tour. A questo seguì prima un breve tour di spalla ai mwvaMercyful Fate negli Stati Uniti e un altro nella veste di attrazione principale a fianco di mwvqOverkill e mwvgNecros.cite-ref-history-13-2[13] Tuttavia, l'abuso di droghe e la scarsa attenzione sul lavoro da parte di mwwwChris Poland e mwxaGar Samuelson spinse Mustaine a licenziarli dopo l'ultimo show del tour. I due furono immediatamente sostituiti dal batterista mwxqChuck Behler, tecnico di Samuelson, e dal chitarrista Jay Reynolds, sostituito ben presto dal suo maestro di chitarra mwxgJeff Young, con il quale nel giro di sole sei settimane venne composto il nuovo album. Mustaine inoltre dichiarò in un'intervista che Poland, per poter acquistare droghe, vendette parte della sua strumentazione.cite-ref-16[16] Il brano mwywLiar è una dedica diretta dal cantante verso il chitarrista.

Nel 1988 i Megadeth pubblicarono il terzo album mwzwmw0aSo Far, So Good... So What!, che contiene grandi successi del gruppo come la cover dei mw0qSex Pistols mw0gmw0wAnarchy in the U.K. (ribattezzata mw1aAnarchy in the USA) e il brano mw1qIn My Darkest Hour, dedicato alla memoria di mw1gCliff Burton,cite-ref-17[17]cite-ref-18[18] all'epoca bassista dei Metallica, morto in un incidente stradale in mw3wSvezia durante il tour promozionale dell'album mw4amw4qMaster of Puppets.cite-ref-19[19]cite-ref-20[20] Il testo parla di una persona che in punto di morte resta sola, abbandonata anche dagli affetti femminili, una condizione che non di rado si ritrova nelle canzoni dei Megadeth.

La produzione del disco si rivelerà molto tumultuosa a causa della mw6wtossicodipendenza del frontmancite-ref-so-far-21-0[21] e per via del licenziamento di Paul Lani a causa di un missaggio non gradito per la batteria, sostituito da Michael Wagener, che si impegnò a farne uno nuovo.cite-ref-so-far-21-1[21] Nel giugno 1988, i Megadeth apparirono nel film documentario mw9amw9qThe Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years di Penelope Spheeris, che documenta la scena mw9ghair metal di mw9wLos Angeles. In seguito Mustaine dichiarò in un'intervista del 1991 che in quell'occasione la band fu accomunata a "un mucchio di band di merda".

I Megadeth iniziarono il tour promozionale per mw-wSo Far, So Good... So What!, prima come supporto ai mw-aDio, in seguito agli mw-qIron Maiden e, nell'agosto 1988, il complesso apparve al mw-gMonsters of Rock a fianco di band come mw-wKiss, mwaqaGuns N' Roses e mwaqeDavid Lee Roth, di fronte a centomila persone. In seguito a questa apparizione la band entrò a far parte del cast del Monster of Rock European Tour, per poi venire subito esclusa dopo la prima data.

L'allontanamento di mwaqmJeff Young e mwaqqChuck Behler, proprio come avvenuto in precedenza con Chris Poland e Gar Samuelson, provocò la cancellazione del tour in mwaquAustralia, mentre Mustaine dichiarò che dai piccoli diverbi iniziali con i due, si era passati a una vera e propria guerra.cite-ref-22[22] Nel luglio 1989 venne ingaggiato mwaqoNick Menza, inizialmente tecnico della batteria di Behler e, non riuscendo a trovare un chitarrista, la band incise una cover di mwaqsAlice Cooper, mwaqwNo More Mr. Nice Guy, che venne inserita nella colonna sonora del film mwaq0Shocker, di mwaq4Wes Craven.

Proprio in questo periodo, la tossicodipendenza di Mustaine raggiunse il culmine: nell'estate 1989, durante le audizioni per trovare il chitarrista solista mancante, il frontman fu arrestato per guida in stato di ebbrezza e possesso di sostanze stupefacenti, bloccando l'attività del gruppo proprio quando era in procinto di entrare in studio.cite-ref-history-13-3[13] Mustaine decise quindi di prendere parte a un programma di disintossicazione.cite-ref-history-13-4[13]cite-ref-23[23]

Risolti i problemi della sua voce solista, il complesso tornò alla ricerca di un membro alle sei corde: dopo aver "corteggiato" nomi noti in ambito metal come mwar0Dimebag Darrell (mwar4Pantera), Erik Meyer (mwar8Dark Angel) e mwasaJeff Waters (mwaseAnnihilator), nel febbraio 1990 la scelta cadde su mwasiMarty Friedman, ex-chitarrista dei mwasmCacophony con un album solista alle spalle intitolato mwasqmwasuDragon's Kiss.

Nel marzo 1990 i Megadeth entrarono in studio con il nuovo produttore mwas4Mike Clink e diedero alla luce l'album mwas8mwataRust in Peace, pubblicato il 24 settembre 1990 ed ottenendo un ottimo successo commerciale sia negli Stati Uniti che nel resto del mondo. Il sound dell'album appare decisamente più tecnico, con ritmiche ancora più complesse rispetto ai predecessori e l'ultima fatica in ordine di tempo del quartetto californiano viene più volte indicata come un punto di riferimento nella musica metal.cite-ref-me-ms-24-0[24]

Dal disco vennero estratti due singoli, mwatymwatcHoly Wars... The Punishment Due ed mwatgmwatkHangar 18, e per entrambi venne realizzato un mwatovideo musicale. mwatsRust in Peace vendette un milione di copie negli Stati Uniti e ricevette alcune candidature ai mwatwGrammy Awards 1991 e mwat01992.cite-ref-rotn-25-0[25] Nello stesso anno il gruppo partecipò al tour mondiale mwauiClash of the Titans assieme a mwaumSlayer, mwauqTestament, mwauuSuicidal Tendencies, mwauyJudas Priest e mwaucAlice in Chains, che si rivelerà un grande successo per il pubblico, registrando più volte il "tutto esaurito"; poco dopo venne pubblicato il primo mwaughome video, mwaukmwauoRusted Pieces.

Nel gennaio 1992 il gruppo rientrò in studio con il nuovo produttore Max Norman, che gli chiese di virare verso canzoni più brevi e commerciali;cite-ref-26[26] per la prima volta, tutti i membri parteciparono alla realizzazione dell'album, al punto che sarà lo stesso Nick Menza a proporre il titolo dell'album.cite-ref-27[27] Il 14 luglio 1992 i Megadeth pubblicarono mwavqmwavuCountdown to Extinction, il quale esordì alle posizioni alte della classifica mwavyBillboard 200 ed ottenendo rapidamente un doppio disco di platino negli mwavcStati Uniti, oltre ad alcune nomination ai Grammy.cite-ref-rotn-25-1[25] Nel novembre 1992 uscì il secondo video della band, mwavwExposure of a Dream, contenente i video estratti dall'ultimo album.

La band iniziò un tour in supporto al nuovo disco a fianco di mwav8Pantera, mwawaSuicidal Tendencies e mwaweStone Temple Pilots come band d'apertura. Questi concerti tuttavia segnarono il ritorno alla dipendenza da stupefacenti per mwawiDave Mustaine, il quale si vide costretto a interrompere il tour per riabilitarsi; una volta ripresosi, i Megadeth proseguirono il loro tour, suonando in una data con i mwawmMetallica: in questa occasione il leader dei Megadeth dichiarò che i dissapori tra le due band erano ormai risolti.cite-ref-28[28] Il quartetto californiano, inoltre, iniziò un secondo tour come supporto degli mwawgAerosmith ma, a causa di alcuni dissapori legati alle condizioni contrattuali imposte da questi ultimi, i Megadeth vennero rimossi dall'evento dopo solo sette date.cite-ref-29[29]

All'inizio del 1994 il gruppo ingaggiò il produttore Max Norman e costruì uno studio di registrazione privato, poi soprannominato mwaxuFat Planet in Hangar 18, in cui lavorare alla creazione e all'arrangiamento del nuovo album. Le immagini provenienti da questa operazione vennero conservate e, successivamente, utilizzate per la realizzazione di un nuovo video, intitolato mwaxyEvolver: The Making of Youthanasia.

Dopo otto mesi trascorsi in studio, il 1º novembre 1994 uscì mwaxkmwaxoYouthanasia, il quale debuttò subito nelle parti alte della classifica Billboard, ottenendo rapidamente il disco di platino negli Stati Uniti d'America e quello d'oro in mwaxsCanada. L'album, a causa delle pressioni da parte del nuovo produttore, risultò essere ancora più commerciale rispetto al predecessore,cite-ref-youthanasia-30-0[30] conservando da un lato un nucleo metal, ma dall'altro dando maggior risalto alle linee vocali e alla melodia.cite-ref-youthanasia-30-1[30]

I Megadeth abbandonarono il look thrash che lo aveva caratterizzato fino a questo momento, in favore di uno più curatocite-ref-parader1995-31-0[31] e, per promuovere il nuovo lavoro, intrapresero un tour di undici mesi con il supporto di mwaykCorrosion of Conformity, mwayoFlotsam and Jetsam, mwaysKorn e mwaywFear Factory. Culmine di questa fase è la partecipazione in qualità di attrazione principale al mway0Monsters of Rock in mway4Brasile e l'ottenimento di una sesta nomination ai mway8Grammy Award.

Nel marzo 1995 mwazemwaziYouthanasia venne ripubblicato in mwazmEuropa, accompagnato da una raccolta di cover e b-side, mwazqmwazuHidden Treasures. Dopo quest'ultimo tour di supporto, Mustaine accantonò temporaneamente i Megadeth dedicandosi al mwazyprogetto parallelo mwazcMD.45 e poco dopo riprese le redini dei Megadeth ingaggiando un nuovo manager, Bud Prager, già noto per la sua passata collaborazione con i mwazgForeigner. Sarà proprio a quest'ultimo che, come il suo predecessore Max Normann, verrà imputata la svolta ancora più evidente della band verso il rock commerciale, convincendola a lavorare con il produttore mwazkDann Huff, ex membro dei mwazoGiant.

Nel settembre 1996 i Megadeth iniziarono a lavorare al nuovo album, che doveva inizialmente chiamarsi mwazwNeedles and Pins. La fase di scrittura delle canzoni venne supervisionata da Prager, che suggerisce anche testi e titoli per i nuovi brani. In merito a queste scelte, Mustaine avrebbe in seguito dichiarato di ritenere il neoacquisito produttore l'uomo in grado di fargli creare l'album "numero uno" che tanto cercava. A causa di problemi legati alla copertina del disco, però, la band sarà costretta a cambiare il titolo e la copertina dell'album, in cui non appare la mascotte mwaz8Vic Rattlehead.

Il 17 giugno 1997 uscì mwaaemwaaiCryptic Writings che debuttò alla decima posizione della mwaamBillboard 200, guadagnandosi per la sesta volta consecutiva per un album dei Megadeth il disco d'oro. mwaaqTrust fu il primo singolo estratto dal disco nonché il primo a raggiungere la migliore posizione nella mwaauMainstream Rock Songs, ottenendo inoltre una nomination ai mwaayGrammy Awards 1998 nella categoria mwaacBest Metal Performance. In seguito, l'album produsse altre canzoni in grado di popolare la Top 20 nella Hot Mainstream Rock Tracks, come mwaagAlmost Honest (alla posizione 8), mwaakUse the Man (alla posizione 15) e mwaaoA Secret Place (alla posizione 19). A un anno dalle ultime apparizioni sul palco, i Megadeth iniziarono nel 1997 un tour con i mwaasMisfits e, successivamente, a fianco di mwaawLife of Agony e mwaa0Coal Chamber negli Stati Uniti. Nel luglio 1998 la band prese parte all'mwaa4Ozzfest ma, a metà del tour, il batterista mwaa8Nick Menza scopri di avere un tumore al ginocchio che lo costrinse ad abbandonare il progetto per curarsi. Venne chiamato a sostituirlo il musicista mwabaJimmy DeGrasso, prima solo temporaneamente, poi entrando in pianta stabile nella formazione quando Mustaine dichiarò che Menza aveva mentito sul suo tumore.cite-ref-32[32]

Nelle interviste successive alla fine della tournée, Mustaine cominciò a parlare di una vera e propria rivoluzione nel sound del gruppo e di un disco che non avrebbe avuto precedenti. Le sue parole presero corpo nel 1999 con l'uscita di mwabwmwab0Risk, considerato il più grande passo falso della formazione.

Il suono della band era radicalmente cambiato, il metal venne completamente abbandonato in favore di un mwab8rock melodico e fortemente contaminato dall'mwacaindustrial rock come ad esempio nel singolo mwaceCrush'Em.cite-ref-risk-33-0[33] Il disco venne stroncato dalla critica e dai fan e per la prima volta Mustaine venne "punito" per aver cercato a tutti i costi la formula vincente.cite-ref-risk-33-1[33] L'album divenne un totale insuccesso commerciale, vendendo mwaco500 000 copie negli Stati Uniti (il risultato di vendite più basso dai tempi di mwacsmwacwPeace Sells... But Who's Buying?. Comunque, alcuni critici musicali hanno sostenuto che il disco presenta alcuni brani di modesto valore come Prince of Darkness, Breadline e Seven.

Questo portò la Capitol ad abbandonare il gruppo, facendogli "completare" gli obblighi contrattuali, l'anno dopo, con la pubblicazione di una raccolta, mwadamwadeCapitol Punishment: The Megadeth Years, dal titolo decisamente ironico vista la situazione. Mustaine darà la colpa dell'insuccesso ai produttori e a mwadiMarty Friedman che partecipò alla composizione di quasi tutti i pezzi di mwadmmwadqRisk. Quest'ultimo venne allontanato dai Megadeth dopo vari screzi con il leadercite-ref-history-13-5[13] e il suo posto venne preso da mwadkAl Pitrelli, chitarrista famoso per aver suonato con gruppi quali come mwadoAsia, mwadsAlice Cooper, mwadwWidowmaker e mwad0Savatage.

Nel 2001 venne dato alle stampe mwaeemwaeiThe World Needs a Hero dalla mwaemSanctuary Records, un album dove Mustaine abbandonò i recenti esperimenti musicali, visti i pessimi risultati commerciali. L'album venne accolto modestamente e le vendite diedero ragione alla scelta del gruppo di tornare al metal. Dalla tournée successiva venne anche realizzato il primo mwaeqalbum dal vivo del gruppo, intitolato mwaeumwaeyRude Awakening. Le vendite cominciarono quindi a risalire ma improvvisamente, il 4 aprile 2002, arrivò la notizia dello scioglimento della band a causa di un problema al polso di Dave Mustaine.cite-ref-34[34] In realtà c'è chi sostiene che lo scioglimento fosse stato causato dal mancato pagamento di debiti, derivanti da diritti d'autore, da parte di Mustaine stesso nei confronti del bassista Dave Ellefson, per cui successivamente verrà intentata anche una causa.cite-ref-35[35]

Dopo un periodo di terapia per risolvere il suo problema,cite-ref-36[36] Mustaine annunciò il suo ritorno e ricostituì il gruppo, arruolando in modalità provvisoria mwafoChris Poland (il chitarrista degli esordi del gruppo e divenuto nel frattempo maestro di musica), il bassista Jimmie Lee Sloas e il mwafssession-man mwafwVinnie Colaiuta, turnista di fama mondiale per la prima volta nella sua carriera alle prese con il metal. Con questa nuova formazione, il gruppo pubblicò nel 2004 il decimo album mwaf0mwaf4The System Has Failed.cite-ref-system-37-0[37] Visto il discreto successo dell'album, sia in termini di vendite che di gradimento, Mustaine decise di imbarcarsi in un tour con una nuova formazione, dando vita al mwagmGigantour, evento musicale che nelle sue idee avrebbe dovuto costituire una valida alternativa allmwagq'mwagumwagyOzzfest. A questo evento parteciperanno gruppi quali mwagcDream Theater e mwaggNevermore. Inoltre, scegliendo la mwagkESP per la fornitura degli strumenti, per sua volontà vennero ristampati tutti i dischi registrati in studio della band, in collaborazione con l'ex etichetta Capitol.

Conclusosi il tour, Mustaine decise di assumere nuovi membri in pianta stabile: mwagsJames LoMenzo al basso e i fratelli mwagwGlen e mwag0Shawn Drover (Eidolon), rispettivamente alla chitarra e alla batteria.

Il 6 marzo 2007 venne pubblicato il DVD mwahamwaheThat One Night: Live in Buenos Aires, nel quale partecipò al basso il turnista mwahiJames MacDonough, ex mwahmIced Earth. Il concerto venne filmato all'Obras Stadium di Buenos Aires durante il mwahqBlackmail the Universe Tour.

Il 15 maggio 2007 è stato pubblicato un nuovo album intitolato mwahkmwahoUnited Abominations, descritto da mwahsDave Mustaine con queste parole: «Adoro quest'album, è così duro che lo si potrebbe usare per tagliare il vetro!». Il disco continua il tema politico trattato nell'album precedente e contiene un rifacimento di mwahwÀ tout le monde realizzato con la cantante dei mwah0Lacuna Coil mwah4Cristina Scabbia, intitolato mwah8À tout le monde (Set Me Free).

In seguito all'abbandono di Glen Drover, il 14 gennaio 2008 Mustaine annunciò l'entrata nel gruppo del chitarrista mwaieChris Broderick. Poco più tardi fu pubblicato il quarto greatest hits dei Megadeth, intitolato mwaiiThe Anthology, un cofanetto costituito da due CD contenenti i migliori successi del gruppo.cite-ref-38[38]

Nel 2009 il gruppo intraprese un lungo tour europeo partecipando al mwaigPriest Feast con mwaikJudas Priest e mwaioTestament.cite-ref-39[39] Il 18 giugno 2009, Mustaine annunciò il titolo del dodicesimo album in studio, mwai8mwajaEndgame, pubblicato il 15 settembre dello stesso anno per la mwajeRoadrunner Records.cite-ref-endgame-40-0[40]

La band prese parte anche al tour di mwajcCanadian Carnage, dove furono l'attrazione principale insieme agli mwajgSlayer, accompagnati dai mwajkMachine Head e mwajoSuicide Silence. In questo tour decisero anche di suonare per la prima volta una delle canzoni del nuovo album, ovvero mwajsHead Crusher.cite-ref-41[41]

L'album, molto legato al thrash metal mwakeanni ottanta,cite-ref-endgame-40-1[40] ebbe un buon successo commerciale, diventando anche disco d'oro. Il brano mwakyHead Crusher venne nominato per i mwakcGrammy Award del 2009 come mwakgBest Metal Performance.cite-ref-42[42] Il gruppo confermò successivamente la propria partecipazione mwak0Big Four Tour con mwak4Metallica, mwak8Slayer ed mwalaAnthrax, reintegrando tra le proprie file lo storico bassista mwaleDavid Ellefson. Il concerto tenutosi a mwaliSofia fu immortalato nel DVD mwalmmwalqThe Big 4: Live from Sofia, Bulgaria.

Per il ventennale dell'album mwalsmwalwRust in Peace il gruppo decise di intraprendere un tour celebrativo eseguendo l'intero album con l'aggiunta di altri brani tratti dal loro repertorio. Il concerto tenutosi al mwal0Palladium di mwal4New York, in cui la band ha registrato il tutto esaurito, è stato scelto per essere pubblicato in DVD, con il titolo mwal8Rust in Peace: Live. Successivamente fu pubblicato anche un nuovo singolo, intitolato mwamamwameSudden Death e creato appositamente per il mwamivideogioco mwammmwamqGuitar Hero: Warriors of Rock; la copertina del singolo raffigura la nuova immagine di mwamuVic Rattlehead.

Il 17 novembre 2010 mwamkDave Mustaine annuncia ufficialmente nel mwamoMegadeth Cyber Army Chat Room che i Megadeth avrebbero cominciato le registrazioni per il tredicesimo album nel Vic's Garage (lo studio privato dei Megadeth) con già 5 canzoni quasi pronte. In chat online con i membri del fan club ufficiale del gruppo Mustaine spiega che l'album seguirà lo stile di mwamsmwamwEndgame ed in un'intervista Mustaine aggiungerà che le canzoni saranno veloci e "molto molto pesanti"; le canzoni saranno 12 come concordato nel contratto. Come produttore fu ingaggiato Johnny K.

Il 3 giugno 2011 viene annunciato che una nuova canzone, mwam8Never Dead verrà inclusa nel trailer di un nuovo videogioco, mwanaNeverDead. In occasione della data italiana al Big 4 Tour, i Megadeth eseguirono l'allora inedito mwanimwanmPublic Enemy No. 1.cite-ref-43[43]

L'8 luglio Dave Mustaine annunciò al pubblico il nome del loro tredicesimo album, intitolato mwankmwanoThirteen e pubblicato il 1º novembre.cite-ref-44[44] Il 5 febbraio 2012 la famosa rivista statunitense Guitar World conferisce ai membri dei Megadeth alcuni importanti riconoscimenti: Dave Mustaine e Chris Broderick miglior chitarristi del 2011; mwan8Thirteen eletto album metal dell'anno e Dave Mustaine classificato terzo miglior musicista del 2011.

Il 4 giugno 2013 venne pubblicato il quattordicesimo album mwaommwaoqSuper Collider, anticipato dall'mwaouomonimo singolo il 22 aprile.cite-ref-hartmann-7-1[7]

Il 26 novembre 2014 mwaosChris Broderick e mwaowShawn Drover hanno annunciato attraverso i propri siti ufficiali l'uscita dai Megadeth.cite-ref-45[45]

Il 30 marzo 2015 Mustaine ha ufficializzato l'entrata in formazione del batterista mwapoChris Adler (mwapsLamb of God) e il 3 aprile quella del chitarrista mwapwKiko Loureiro (mwap0Angra).

Il 1º ottobre 2015 i Megadeth hanno reso disponibile per l'ascolto il singolo mwap8mwaqaFatal Illusion,cite-ref-46[46] mentre il giorno seguente hanno annunciato il loro quindicesimo album in studio, intitolato mwaqumwaqyDystopia e pubblicato il 22 gennaio 2016.cite-ref-47[47] Nel periodo antecedente all'uscita dell'album, sono stati resi disponibili per l'ascolto anche altri due brani. Il primo, mwaqsmwaqwThe Threat Is Real, è uscito il 27 novembre 2015 in formato 12" in concomitanza con il mwaq0Black Friday del mwaq4Record Store Day,cite-ref-48[48] mentre il secondo, l'omonimo mwarmDystopia, è stato reso disponibile per l'ascolto dal 7 gennaio 2016.cite-ref-49[49] Per entrambi i brani sono stati realizzati anche dei video, collegati l'uno con l'altro.cite-ref-50[50]

mwar0Dystopia ha ottenuto un buon successo in madrepatria, debuttando al terzo posto della Billboard 200 statunitense,cite-ref-51[51] ed è stato promosso dal relativo mwasiDystopia World Tour: nelle date in cui Adler non ha potuto partecipare, a causa dei suoi impegni con i mwasqLamb of God, il suo posto è stato preso da mwasuTony Laureano,cite-ref-52[52] mwasosession man di fiducia nei mwasssoundcheck del gruppo. Successivamente mwaswDirk Verbeuren dei mwas0Soilwork è stato ingaggiato come nuovo sostituto,cite-ref-53[53] divenendo membro ufficiale della formazione dal 15 luglio 2016.cite-ref-54[54]

Nel 2017 la mwatctitle track dell'album ha permesso ai Megadeth di ottenere il loro primo mwatgGrammy Award alla miglior interpretazione metal, dopo una serie di undici candidature senza successo ottenute negli anni precedenti.cite-ref-55[55]

Il 24 maggio 2021 i Megadeth hanno annunciato l'allontanamento di Ellefson dalla formazione a seguito di filmati osceni apparsi sulla rete.cite-ref-56[56] Per ovviare all'assenza di quest'ultimo in occasione della tournée nordamericana svoltasi tra agosto e settembre 2021, il gruppo ha arruolato in formazione l'ex bassista mwauiJames LoMenzo inizialmente come turnista e dal 31 maggio 2022 seguente come componente ufficiale.cite-ref-57[57]cite-ref-58[58]

Il 2 settembre 2022 esce il sedicesimo album mwauwmwau0The Sick, the Dying... and the Dead!. Al relativo mwau4Crush the World 2023 ha preso parte il chitarrista Teemu Mäntysaari, che ha sostituito temporaneamente Loureiro a causa di impegni famigliari.cite-ref-59[59] Mäntysaari è successivamente divenuto membro effettivo della formazione nei mesi seguenti.cite-ref-60[60]

Il 14 agosto 2025 Mustaine ha diffuso un comunicato in cui annuncia il ritiro definitivo dei Megadeth dalla scena musicale con un ultimo mwavkalbum in studio e una relativa tournée, entrambe fissate al 2026.cite-ref-61[61] La scelta dietro la volontà di non realizzare altro materiale in futuro è dettata dalla sua salute fisica, principalmente alle mani:cite-ref-62[62]

«Le mie mani mi stavano tradendo e c'erano altre cose che erano difficili a causa di tutti i problemi che avevo al collo e al tronco. Ho l'artrite a tutta quell'area e ho delle protrusioni ai dischi intervertebrali e una vertebra lombare rotta. Ovviamente, sapete che ho mi hanno dovuto anche fare una fusione vertebrale vicino alle spalle, vicino al collo. Insomma, un sacco di problemi. Ho sempre detto che quando fossi arrivato al punto in cui non sarei stato in grado di dare il cento per cento ogni sera, quello sarebbe stato il momento in cui avrei iniziato a considerare di rallentare. E non è che non fossi già più in grado di dare il cento per cento, perché abbiamo finito il disco e penso che abbiamo fatto un buon lavoro, ma c'è stato un momento in cui stavamo lavorando e ho detto al mio manager: "Non so per quanto tempo ancora riuscirò a farlo. Le mie mani mi fanno davvero male". Non volevo mettere in moto nulla e, onestamente, stavo solo facendo conversazione. Si è trasformato in un discorso con i ragazzi della band, poi ci ho dormito su, ne ho parlato con la mia famiglia e ho pregato. E la risposta mi è stata chiara: una volta finito il disco, saprò come andrà. Se il disco andrà molto bene, allora potrò fare un ultimo tour ancora al massimo.»

Il 3 ottobre 2025 viene annunciato il disco, intitolato semplicemente mwawqmwawuMegadeth, e presentato il primo singolo mwawyTipping Point.cite-ref-63[63] Previsto per il 23 gennaio 2026, l'uscita dell'album è stata anticipata anche dai singoli mwawwI Don't Care (14 novembre 2025) e mwaw4Let There Be Shred (19 dicembre 2025), entrambi accompagnati dai rispettivi video musicali.cite-ref-64[64]cite-ref-65[65]

I Megadeth sono noti per i testi di protesta contro la società. Le tematiche frequenti nei brani sono la mwax4violenza, la mwax8guerra, la mwayamalattia e, più recentemente, esperienze personali, in genere di Mustaine.cite-ref-system-37-1[37] Tematiche di guerra si possono ritrovare in molti brani, come mwayuHangar 18, mwayyReturn to Hangar, mwaycTake No Prisoners, mwaygDawn Patrol, mwaykArchitecture of Aggression e mwayoSet the World a Fire incentrata sugli immediati effetti di una guerra atomica, mentre sulle conseguenze della guerra sono le canzoni mwaysDawn Patrol e mwaywAshes In Your Mouth. Lo stesso nome "Megadeth" è una storpiatura di "megadeath", termine coniato da mway0Herman Kahn, divenuto popolare grazie al suo libro del 1960, mway4On Thermonuclear War, per indicare un milione di morti.

La politica è uno dei temi frequenti nei brani del gruppo,cite-ref-youthanasia-30-2[30]cite-ref-system-37-2[37] come ad esempio i giudizi sarcastici su mwazgTipper Gore, la mwazkPMRC e la mwazocensura musicale in mwazsHook In Mouth.cite-ref-so-far-21-2[21] Il mwa0acinismo nei confronti della politica ha i massimi vertici nei brani mwa0ePeace Sells, mwa0iThe World Needs a Hero e mwa0mBlackmail the Universe.cite-ref-system-37-3[37] Riguardo alle malattie invece, l'album mwa0gYouthanasia è già un lavoro quasi interamente dedicato a queste, pur se unito ad esperienze personali, quali la mwa0kdroga: si pensi ad mwa0oA Tout le Monde, le ultime parole di un malato terminale ai suoi cari ed alla stessa mwa0sYouthanasia, già esplicita di per sé. Inoltre Mustaine si fa paladino dell'mwa0wambientalismo nei pezzi mwa00Countdown to Extinction e mwa04Dawn Patrol, mentre ammonisce i dittatori in mwa08Warhorse e mwa1amwa1eSymphony of Destruction.

Tutti questi testi cupi, destabilizzanti e a volte di difficile interpretazione, uniti a quelli riguardanti droga e dipendenza che pure non sono rari (mwa1mUse the Man, mwa1qBurnt Ice, mwa1uAddicted to Chaos) hanno causato alla band problemi e difficoltà, soprattutto circa la censura dei mwa1yvideoclip. Nel 1988, il video di mwa1cIn My Darkest Hour, fu censurato da mwa1gMTV perché l'emittente ritenne il suo contenuto istigante al mwa1ksuicidio. Stessa situazione si creò per il video di mwa1oA Tout Le Monde, in quanto venne frainteso il testo, che parla di un uomo che dice ai suoi cari le ultime parole. Tuttavia di recente, alcune canzoni si sono spostate su temi religiosi, ad esempio mwa1sTruth Be Told, che parla della storia di mwa1wCaino e Abele, e mwa10Shadow of Deth, nella quale ci sono parole tratte dal mwa14salmo 23 della mwa18Bibbia di re Giacomo.

mwa2yVic Rattlehead è la mwa2cmascotte ufficiale della band che fu ideata dallo stesso mwa2gDave Mustaine. Facendo riferimento allo slang americano, "Rattlehead" è una parola mista che unisce i sostantivi "rattle" (sonaglio) e "head" (testa), indicando metaforicamente l'atto del cosiddetto mwa2kheadbanging.

Vic raffigura, fin dall'origine, un teschio con tappi e ostruzioni metalliche alle orecchie e agli occhi, oltre a uncini per chiudere la bocca. Il tutto come esplicito riferimento alla sadica procedura a cui viene sottoposta la vittima della canzone mwa2sThe Skull Beneath the Skin.cite-ref-66[66]

La mascotte, come i suoi omologhi mwa3eEddie the Head degli mwa3iIron Maiden e Snaggletooth dei mwa3mMotörhead, compare su quasi tutte le copertine del gruppo ma, contrariamente ai suoi colleghi, spesso non appare come "icona" con cui il pubblico è portato a identificarsi, ma nelle vesti di "antagonista", incarnazione dell'istituzione politico-militare che i Megadeth, nei giorni furiosi e anarchici della loro infanzia, intendevano sfidare e contestare: il personaggio si presenta infatti spesso in giacca e cravatta come un politico, o in veste di scienziato folle, o ancora appare, in un'impeccabile divisa militare, nell'atto di scatenare una guerra atomica.

Vic Rattlehead continua ad apparire sugli album dei Megadeth nonostante la recente conversione di Dave Mustaine al fondamentalismo evangelico e il suo vocale supporto all'ex presidente degli Stati Uniti d'America George W. Bush e alle politiche teocon. Inoltre, analogamente a quanto avvenuto con le ristampe degli album degli Iron Maiden, anche il dorso dei dischi rimasterizzati dei Megadeth, se affiancati, formano la figura per intero di Vic.

• mwa30Dave Mustaine – mwa34voce, mwa38chitarra (1983-2002, 2004-presente)

• mwa4eJames LoMenzo – mwa4ibasso (2006-2010, 2021-presente)

• mwa4qDirk Verbeuren – mwa4ubatteria (2016-presente)

• mwa4cTeemu Mäntysaari – chitarra (2023-presente)

• 1985 – mwa40mwa44Killing Is My Business... And Business Is Good!

• 1986 – mwa5amwa5ePeace Sells... But Who's Buying?

• 1988 – mwa5mmwa5qSo Far, So Good... So What!

• 1990 – mwa5ymwa5cRust in Peace

• 1992 – mwa5kmwa5oCountdown to Extinction

• 1994 – mwa5wmwa50Youthanasia

• 1997 – mwa58mwa6aCryptic Writings

• 1999 – mwa6imwa6mRisk

• 2001 – mwa6umwa6yThe World Needs a Hero

• 2004 – mwa6gmwa6kThe System Has Failed

• 2007 – mwa6smwa6wUnited Abominations

• 2009 – mwa64mwa68Endgame

• 2011 – mwa7emwa7iThirteen

• 2013 – mwa7qmwa7uSuper Collider

• 2016 – mwa7cmwa7gDystopia

• 2022 – mwa7omwa7sThe Sick, the Dying... and the Dead!

• 2026 – mwa70mwa74Megadeth

• 1997 – mwa8imwa8mLive Trax

• 1998 – mwa8uLive Trax II

• 2002 – mwa8gmwa8kRude Awakening

• 2006 – mwa8smwa8wUnplugged in Boston

• 2010 – mwa84mwa88Rust in Peace Live

• 2013 – mwa9emwa9iCountdown to Extinction: Live

• 2000 – mwa9ymwa9cCapitol Punishment: The Megadeth Years

• 2002 – mwa9kmwa9oStill Alive...And Well?

• 2005 – mwa9wmwa90Greatest Hits: Back to the Start

• 2007 – mwa98mwa-aWarchest

• 2014 – mwa-iIcon

• 2019 – mwa-uWarheads on Foreheads

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